Торговый центр - это здание или группа зданий, в которых находятся магазины. Магазины соединены между собой пешеходными дорожками, так что потребители могут легко ходить между магазинами. Торговые центры могут быть построены в закрытом или открытом формате. Часто посреди пешеходного зоны торгового центра появляются мелкие магазинчики – торговые островки. Они здесь напоминают прозрачную витрину, стеллаж, на котором расставлен товар.
Торговые центры изначально были построены для обслуживания потребителей, проживающих в районах за пределами городов. К 1916 году в Чикаго, штат Иллинойс, была открыта торговая площадь под названием «Рыночная площадь», состоящая из 28 магазинов, квартир и офисов. Объект был расположен в дорогом пригороде Лейк-Форест и считается одним из первых запланированных торговых центров в США.
В 1950 году торговый центр Northgate был построен в Сиэтле, штат Вашингтон. В этом торговом центре было два ряда магазинов с каждой стороны секции под открытым небом, где могли ходить покупатели.
Вплоть до середины 1990-х годов большинство современных разработчиков строили закрытые торговые центры, чтобы создать контролируемую торговую среду, но все больше разработчиков возвращаются к созданию торговых центров под открытым небом. Торговые центры с участием известных брендов, продающих свою продукцию по сниженным ценам, часто строятся в формате под открытым небом.
Торговые центры могут быть расположены повсюду в мире и являются туристическими направлениями для приезжих, которые любят делать покупки. Типичный дом универмагов, бутиков, кинотеатров, фотостудий и других специализированных магазинов. Сегодня набирают популярность торгово-развлекательные центры, где размещаются не только магазины, но и кафетерии, рестораны, кинотеатры и прочее.
Другие особенности торгового центра включают киоски, фуд-корты. Киоски - это киоски, расположенные в пешеходных зонах торгового центра, где продаются небольшие товары или услуги. Фуд-корты - это зоны внутри торгового центра, в которых есть рестораны быстрого питания и зона отдыха.
Людям нравится посещать торговые центры из-за удобства наличия большого количества магазинов и услуг в одном месте. Многим нравится большая парковка и множество магазинов и развлечений на выбор. Если семье необходимо купить очки, купить обувь или сделать семейный портрет, они обычно могут найти то, что им нужно, в одном из местных торговых центров.